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Jun 02, 2023

Conjunto de formulários dos teatros da Filadélfia

Um punhado de pequenas companhias de teatro na Filadélfia formou uma parceria

Um punhado de pequenas companhias de teatro na Filadélfia formou uma companhia colaborativa de construção de cenários.

Matthew Lewandowski está na oficina da Philadelphia Scenic Works, onde os construtores de cenários de três pequenos grupos de teatro diferentes encontram espaço para trabalhar ao mesmo tempo. (Emma Lee/POR QUÊ)

Desde 2006, sempre que a companhia Interact Theatre precisava de um novo cenário para uma de suas peças, chamava Britt Plunkett.

Plunkett dirigia uma carpintaria no oeste da Filadélfia que atendia principalmente às companhias de teatro da Filadélfia. Como ator treinado, ele sabia como trabalhar com eles para dar-lhes o que precisavam a um preço que podiam pagar.

"A combinação de grande qualidade por um custo muito baixo - e um tremendo investimento dele em nossas organizações - criou uma situação maravilhosa", disse Seth Rozin, diretor artístico da Interact. "Não sabíamos o quão maravilhoso era até ele partir."

Em 2016, Plunkett pendurou o martelo para ser pai em tempo integral de sua filha recém-nascida. Isso deixou a Interact e muitas outras companhias de teatro em apuros, com a opção de contratar uma empresa profissional de construção de cenários a custos muito altos ou encontrar outro carpinteiro independente cuja qualidade pode não ser confiável.

No ano passado, Rozin reuniu cinco companhias de teatro locais - Interact, Act II Playhouse, Theatre Horizon, Pig Iron e a Philadelphia Theatre Company - para formar a Philadelphia Scenic Works, uma empresa de construção de cenários sem fins lucrativos.

"Sou um grande defensor da colaboração, e não apenas porque economiza dinheiro", disse Rozin, que também abriu o Drake Theatre há dois anos como um local de apresentações colaborativas. Para ele, esta cidade não é grande o suficiente para que todos vivam sozinhos.

"Acredito muito que, se não formos cuidadosos, podemos aumentar o número de organizações sem fins lucrativos tentando resolver problemas por conta própria", disse ele.

A Philadelphia Scenic Works foi fundada em agosto em um antigo galpão no bairro de Kensington. Seu principal atributo são seus 10.000 pés quadrados de área de trabalho, espaço suficiente para várias companhias de teatro trabalharem em seus respectivos cenários - lado a lado, sem atrapalhar umas às outras - desde a construção até a plataforma de pintura e a doca de carregamento.

"Temos a Delaware Theatre Company, Interact e EgoPo construindo aqui simultaneamente", disse o presidente Matthew Lewandowski na semana passada.

As empresas podem enviar seus próprios carpinteiros a Kensington para construir conjuntos ou pedir à PSW que consulte sua lista de carpinteiros sindicalizados e não sindicalizados para fazer o trabalho. A empresa comprou todas as ferramentas que Plunkett costumava ter no oeste da Filadélfia, incluindo a enorme fresadora CNC, uma máquina de corte computadorizada que pode fazer quase tudo.

“Existem grandes artesãos pela cidade que simplesmente não têm espaço adequado para trabalhar. Então, estamos fornecendo esse espaço”, disse Lewandowski. "Também estamos tentando fornecer um espaço para os artistas mais jovens aprenderem com os artistas mais velhos. Portanto, também estamos desenvolvendo o banco de talentos."

O PSW ainda está sendo estabelecido. Foram seis meses movimentados, mas esse nível de ocupação deve ser sustentado durante todo o ano para que o modelo de negócios funcione. Lewandowski contratou outros clientes, incluindo um projeto e construção para um desfile dos Mummers e uma instalação para uma festa de gala em Fairmount Park.

Para manter os custos baixos para sua principal base de clientes - as companhias de teatro da cidade - Lewandowski pode contratar clientes corporativos com salários mais altos e alavancar o status sem fins lucrativos da empresa para trazer o dinheiro da fundação.

A Philadelphia Scenic Works está ocupando apenas metade de seu prédio; 10.000 pés quadrados de espaço vago à espera de um inquilino. A companhia tem ideias grandiosas de preenchê-lo com uma instalação coletiva de armazenamento de fantasias e adereços, bem como atrair companhias de teatro para usar a suíte de escritório vazia no segundo andar. Algumas das garagens cavernosas, outrora usadas para armazenar materiais de cobertura, poderiam ser transformadas em espaços de ensaio.

Os fundadores pretendem transformar todo o edifício em um centro administrativo para a cena teatral independente da Filadélfia e semear o redesenvolvimento econômico no bairro.